“露马脚”为何成事情暴露的代名词

明太祖朱元璋的元配夫人姓马，这位马夫人在历史上很有名。“露马脚”这个词就跟她有关。

在封建社会，妇女因受儒家思想的束缚从小便得裹脚缠足，但是马氏是个练武之人，所以就没有缠足，就长了一双大脚。朱元璋当了皇帝之后，马夫人被封为皇后。

当了皇后的马氏，深居皇宫享受荣华富贵，但对自己的一双大脚也感到无可奈何。

每当她与客人相见的时候，总是用衣服的下摆或裙子将脚严严实实地遮盖起来，怕别人看见说自己闲话，但是世界上并没有不透风的墙。

有一回，马皇后乘轿到金陵街头游览，忽然一阵大风吹来，将轿帘掀起一角，马氏搁在踏板上的两只大脚，就暴露在光天化日之下，她急忙把脚缩了回去，可轿子周围的老百姓早已把那双大脚看得一清二楚。

这件新鲜事传了开来，并把整个京城都轰动了，因为是马氏露出了大脚，所以“露马脚”一词便出现了，并一直流传到今天。

今天的词义比之以前要有很大的外延：对不便公开的、不光彩的事的暴露，都可称为“露马脚”。