音箱分为两种，一种是有源音箱，一种是无源音箱。
有源音箱，又称为主动式音箱，英文名Active Speaker。
通常是指带有功率放大器的音箱，由于内置了功放电路，使用者不必考虑与放大器匹配的问题，同时也便于用较低电平的音频信号。
比如电脑上用的N.1音箱，大部分都是有源音箱。直接接在电脑的声卡上，就能用了，而不需要通过专门的功放。
还有一些有源音箱不仅将功放集成到音箱内，还将解码器也集成到音箱内部，可以直接接受数字信号，叫做数字有源音箱。
无源音箱，又称为被动式音箱，英文名Passive Speaker。
它是内部不带功放电路的普通音箱，需外接功率放大器。虽然不带放大器，但常常带有分波网络和阻抗补偿电路等。
无源音箱可以看成 "木箱子加上喇叭" ，这样的好处是声音能达到最佳状态，不会受到干扰。由于DVD、电脑的声卡都是不带功放，只输出声音模拟信号的， 所以需要接上专用的功放机。
有些人说有源音箱是需要额外电源所以叫有源，而无源音箱不需要额外电源才叫无源。
但实际上这个源应该是指功放，有带功放的叫做有源，不带功放的音箱叫无源。
